Käy Pyhän Markuksen basilikassa vieraillessasi Iraklionissa ja tutustu sen venetsialaiseen arkkitehtuuriin ja näytteillä olevaan nykytaiteeseen. Ihastele rakennuksen lähes 800 vuotta vanhaa arkkitehtuuria. Kuvittele, miltä kaukana kodeistaan olevista venetsialaisista tuntui heidän katsellessaan kellotornia, joka oli kuin kopio Venetsian Pyhän Markuksen torin tornista.
Pyhän Markuksen basilika sijaitsee suoraan vastapäätä Iraklion keskusaukion leijonasuihkulähdettä. Basilika rakennettiin vuonna 1239, ja se toimi useiden vuosien ajan kaupungin tärkeimpänä katedraalina. Siksi lyhyeksi ajaksi, jonka turkkilaiset hallitsivat Kreetaa, kirkko muutettiin moskeijaksi. Nyt se toimii kaupungin taidemuseona, jossa järjestetään säännöllisesti vaihtuvia taidenäyttelyjä. Useat rakennuksen alkuperäiset piirteet on ennallistettu, ja sitä pidetään yhtenä Iraklionin merkittävimmistä venetsialaisista muistomerkeistä. Kellotapuli ei kuitenkaan ole säilynyt.
Kun kierrät Leijona-aukiota, yksi näyttävimmistä rakennuksista, jonka näet, on Pyhän Markuksen basilika. Sen korkeat holvikaaret ja kapeat pylväät ovat ominaisia aikakauden venetsialaiselle arkkitehtuurille. Astu sisään ja tutki useita alkuperäisiä rakenteita, jotka ovat säilyneet. Seinämaalaukset, alttarikaiverrukset ja kiveen upotetut koristeelliset ikkunat kertovat ajasta, jolloin rakennus oli kaupungin tärkein jumalanpalveluspaikka.
Vietä hetki myös näytteillä olevaan taiteeseen tutustuen. Pysyvästi esillä on vanhoja kreetalaisia valokuvia sekä kreikkalaisten taiteilijoiden, kuten Maria Fiorakisin, Lefteris Kanakakisin ja Thomas Fanorakisin, töitä. Museossa järjestetään myös vaihtuvia näyttelyitä, joissa on esillä valokuvia, maalauksia ja veistoksia teemoittain. Kun olet jälleen ulkona, katso ylös kellotorniin. Se on taitava jäljitelmä Venetsian Pyhän Markuksen torin kellotornista.
Pyhän Markuksen basilika on avoinna maanantaista perjantaihin, eikä sinne ole sisäänpääsymaksua.
