Pyhän Tituksen kirkko: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Iraklionin keskustassa sijaitsee yksi kaupungin tärkeimmistä nähtävyyksistä, Pyhän Tituksen kirkko. Saarta aikoinaan hallinneiden roomalaisten, osmanien ja venetsialaisten muokkaaman ja uudelleen rakentaman historiallisen kirkon historia ulottuu aina Rooman valtakunnan aikoihin asti. Nauti hetken ajan hiljaisuudesta nykyisessä ortodoksikirkossa ja tutkiskele sen bysanttilaisia taideteoksia ja lasimaalattuja ikkunoita.

Iraklionin ja Kreetan suojeluspyhimys Pyhä Titus oli Paavali Tarsolaisen opetuslapsi ja Kreetan ensimmäinen piispa. Ensimmäinen hänelle omistettu kirkko rakennettiin Itä-Rooman valtakunnan aikana arviolta vuonna 961. Sen jälkeen kirkko on käynyt läpi monia muutoksia. Venetsialaiset kunnostivat kirkon, osmanit tekivät siitä moskeijan, ja kirkko rakennettiin uudelleen 700-luvulla tapahtuneen maanjäristyksen jälkeen. Monet alkuperäiset pyhäinjäännökset siirrettiin Venetsiaan, mutta voit yhä nähdä kuuluisan Pyhän Tituksen pääkallon, joka palautettiin kirkkoon vuonna 1966.

Ihaile ensin kirkon sileää kivijulkisivua, lasimaalattuja ikkunoita ja raskaita puisia pariovia. Illalla sininen valo valaisee kirkon kupolikaton, ja ikkunoiden värikkäät maalaukset heijastuvat pimeässä.

Sisältä valkoisessa kivikirkossa on kolme suurta keskilaivaa, jotka on omistettu Pyhälle Spyridonille, Pyhälle Titukselle ja Pyhälle Nikolaokselle. Vasemmalla laidalla sijaitsevassa hopeisessa pyhäinjäännöslippaassa säilytetään Pyhän Tituksen pääkalloa. Ihaile peremmällä kirkossa sijaitsevia koristeellisia puupenkkejä ja puista ikonostaasia, joka on koristeltu bysanttilaisilla uskonnollisilla kuvilla. Tutkiskele suuria kehystettyjä taideteoksia, jotka kertovat Pyhän Tituksen ja hänen toverinsa Pyhän Paavalin elämänvaiheista.

Kirkon nähtyäsi voit rentoutua sen ulkopuolella sijaitsevalla aukiolla. Istuskele suihkulähteellä ja osta purtavaa aukion baareista tai kahviloista.

Pyhän Tituksen kirkko sijaitsee Iraklionin historiallisessa keskustassa 25Avgoústou ‑kadulla. Kaupungin keskustasta voi olla vaikea löytää pysäköintipaikkoja, joten auto kannattaa jättää majapaikkaan. Saavu sen sijaan Pyhän Tituksen kirkolle kävellen.