San Giovannin kastekappeli on Firenzen suojeluspyhimykselle omistettu pieni kirkko. Tämä 300- tai 400-luvulta peräisin oleva rakennus on yksi Firenzen vanhimmista. Se on ollut monen merkittävän henkilön kastepaikka. Firenzeläiseen romaaniseen tyyliin rakennetussa kappelissa on useita kuuluisia yksityiskohtia. Erityisesti Ghibertin käsialaa olevat 1400-luvun pronssiovet tekevät vaikutuksen.
Alun perin katedraaliksi luotu rakennus nimettiin virallisesti kastekappeliksi 1100-luvulla, ja marmori- ja mosaiikkikoristeet lisättiin tuolloin. Ulkomuodossa silmiin pistää erityisesti kahdeksankulmainen muoto – kahdeksan on katolisen uskon mukaan ilon numero. Piazza del Duomolta saat hyvän näkymän suurenmoiseen luomukseen, jota peittävät geometriset marmorikuviot.
Julkisivua koristavat pohjois-, itä- ja eteläsivuilla pronssiset, hienoin yksityiskohdin koristellut oviparit. Etenkin itäpuolen ovet ovat upeat. Tämän Duomoa vastapäätä olevan tärkeän sisäänkäynnin ovet loi vain 21-vuotias Lorenzo Ghiberti. Michelangelo kutsui tätä oviparia aikoinaan ”paratiisin porteiksi”.Nykyisin nähtävillä ovet ovat kuitenkin jäljitelmiä, ja alkuperäiset ovat esillä läheisessä Museo Dell'Opera Del Duomossa.
Kappelin suurenmoisiin taideteoksiin kuuluvat myös sen yksityiskohtaiset mosaiikit. Ylhäällä katossa voit nähdä kahdeksanosaisen kupolin, jota peittävät symboliikkaa tulvivat mosaiikit kuvaavat erilaisia uskonnollisia tapahtumia. Kupolin valmiiksi saaminen kesti yli 100 vuotta. Kirkon lattiakin on upea, sillä siinä on marmorista veistetty eläinratakuvio. Kappelissa on myös eräiden merkittävien henkilöiden hautoja, kuten kuuluisan vastapaavi Johannes XXIII:n.
Kastekappeli on avoinna päivittäin, mutta aukioloajat vaihtelevat pyhinä, mukaan lukien sunnuntaisin. Samalla maksulla pääset myös muihin Duomon nähtävyyksiin, kuten Museo Dell'Opera Del Duomoon. Kappelissa vierailun jälkeen kannattaakin tutustua myös museoon, jossa Ghibertin alkuperäiset ovet ovat esillä.
San Giovannin kappeli hurmaa kävijän yksityiskohtaisella kauneudellaan – uskonnosta tai maailmankatsomuksesta riippumatta.
