Santa Maria del Fioren katedraali tunnetaan myös nimellä Duomo, joka on italian kielen katedraalia tarkoittava sana. Firenzen silhuettia dominoivan Duomon mahtavan kupolin sanotaan olevan renessanssin ajan tärkein arkkitehtuurinen saavutus. Katedraalin sisältä löydät värilasi-ikkunoita, Italialaisten mestarien maalaamia freskoja sekä maailman vanhimpiin kuuluvan hora italica -kellon. Monille vieraille kaikista vaikuttavin kokemus on itse rakennuksen julkisivu läheltä katsottuna.
Rakennus suunniteltiin jo vuonna 1294 arkkitehti Arnolfo di Cambion toimesta ja rakennustyöt alkoivat kaksi vuotta myöhemmin. Useat arkkitehdit suunnittelivat eri osia kirkosta, joka siunattiin käyttöön vuonna 1436. Merkittävin kaikista arkkitehdeista oli kiistatta Filippo Brunelleschi, joka suunnitteli kupolin. Läpimitaltaan 45,5-metrinen rakennelma oli valmistuessaan Italian ja maailman suurin lajissaan, ja on vieläkin maailman suurin tiilestä ja laastista rakennettu kupoli. Kiipeä hissittömän kirkon 463 porrasta kupolin huipulle ja nauti upeista panoraamanäkymistä kaupungin yllä. Kupoliin on pääsymaksu.
Liity Piazza del Duomolla parveileviin väkijoukkoihin ihailemaan Katedraalin vaikuttavaa ulkokuorta. Vaaleanpunaisella, valkoisella ja vihreällä marmorilla koristeltu julkisivu on suhteellisen uusi lisäys, joka valmistui 1800-luvun lopulla.
Katedraalin päänähtävyyksiin kuuluvat 44 värilasi-ikkunaa kuvaavat kohtauksia vanhasta ja uudesta testamentista. Älä unohda pääsisäänkäynnin yläpuoleista jättimäistä kelloa. Vuonna 1443 suunniteltu ajannäyttäjä on maailman viimeisiin kuuluva toimiva esimerkki hora italica -kellosta, jonka 24-tuntisen kellotaulun viimeinen tunti loppuu auringon laskiessa.
Santa Maria del Fiore on auki joka päivä, pois lukien tammikuun 6 (loppiainen). Katedraaliin ei ole sisäänpääsymaksua. Vaikka jonot ovat yleensä pitkiä, liikkuvat ne yleensä nopeasti. Jos matkustat yli neljän hengen ryhmässä, voit joutua ostamaan ääniopastuksen.
