Suuri teatteri: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Varsovan Teatralny-aukiolla sijaitseva Teart Wielki on kulttuuripyhättö vailla vertaa. Sen historiallisissa tiloissa esiintyvät muun muassa Puolan kansallisbaletti, -ooppera ja -teatteri. Niiden ohella rakennuksesta löytyy puolalaisten teatteritaiteiden historiaa esittelevä Muzeum Teatralne -museo.

Teatr Wielkiä on vaikea olla huomaamatta. Sen varmistaa rakennuksen 1800-luvun alussa pystytetty julkisivu, joka ei jätä kylmäksi. Sen ohella kannattaa huomioida Wojciech Boguslawskia ja Stanislaw Moniuszkoa esittävät patsaat. Boguslawski perusti Puolan kansallisteatterin, Moniuszko kansallisoopperan.

Julkisivun klassisen tyylin kruunaa sen huipulla komeileva Apollon-patsas. Sen tarina on kiehtova: patsas kuului rakennuksen alkuperäiseen, vuonna 1825 viimeisteltyyn rakennussuunnitelmaan, mutta vuosien 1830–1831 epäonnistuneen Marraskuun kansannousun seurauksena Venäjän tsaari Nikolai I kielsi patsaan lisäämisen. Syynä oli isovenäläinen sovinismi: Nikolai ei halunnut suoda Varsovalle patsaasta koituvaa ihailua. Päätöksellä oli kauaskantoiset seuraukset, sillä patsas lisättiin paikalleen vasta vuonna 2002.

Toisen maailmansodan pommitukset tuhosivat Teatr Wielkin lähes kokonaan. Kuin ihmeen kaupalla näyttävä julkisivu pysyi kuitenkin pystyssä. Muut osat jouduttiin rakentamaan kokonaan uusiksi, minkä johdosta teatteri oli suljettuna saksalaishallinnon ajasta aina vuoteen 1965. Jotta sota seurauksineen ei unohtuisi, teatterin pääoven oikealle puolelle on kiinnitetty natsien uhreille omistettu muistokyltti.

Teatterin tärkeimmät sisätilat ovat suuri, peräti 1800 katsojaa vetävä pääsali sekä pienempi, noin 250 hengelle tarkoitettu Emil Mlynarski -teatteri. Useimmin niiden lavoilla nähdään Puolan kansallisoopperan ja -baletin esityksiä. Esitykset pohjautuvat pääosin Puolan omien säveltäjien teoksiin. Ulkomailta kelpuutetaan lähinnä tunnetuimpia klassikoita, kuten Beethovenia, Mozartia, Tšaikovskia, Verdiä ja Wagneria. Rakennuksen länsisiivessä toimii Puolan kansallisteatteri. Edellä mainittujen oopperan ja baletin tapaan myös sen tuotanto nojaa ennen muuta hyviksi todettuihin klassikoihin. Kansallisteattereille ominaiseen tapaan suurin osa näytelmistä on kotimaista alkuperää.

Päivisin Teatr Wielkissä palvelee myös puolalaisen teatterin historiaa kattavasti esittelevä Muzeum Teatralnen museo. Siellä pääset ihailemaan muun muassa historiallisia esiintymisasuja, julisteita, ohjelmavihkoja, lavasteita sekä monenlaisia muita teatteriin ja näyttelijöihin liittyviä esineitä.

Teatr Wielkin vuotuinen näyttämökausi kestää syyskuusta kesäkuulle, jonka aikana esityksiä on lähes joka päivä. Varsovan muista osista pääset teatterille helpoiten bussilla tai raitiovaunulla. Upeimmillaan teatteri on iltaisin, jolloin kohdevalot tuovat esiin kaikki julkisivun hienot yksityiskohdat.