Lafayette: Parhaat nähtävyydet ja aktiviteetit

Golden Gate Park on yli viisi kilometriä pitkä ja 800 metriä leveä. Puiston suunnitteli vuonna 1871 puisto-osaston johtaja William Hall, joka suunnitteli yli 405 hehtaarin alueelle ulottuvan verkoston kävelypolkuja, kauniisti maisemoituja puutarhoja, metsiköitä ja järviä. Golden Gate Park on rehevä ja vehreä keidas keskellä vilkasta San Franciscoa, ja se ulottuu Haight-Ashburyn kaupunginosasta aina Tyynenmeren rantaan saakka.

Röyhtäilevät, haukkuvat ja selkiään rapsuttelevat otukset viihdyttävät turisteja, leikkivät leikkejään ja paistattelevat päivää Pier 39:n vieressä sijaitsevilla puisilla tasanteillaan.

Tämä yksi maailman valokuvatuimmista silloista on usein usvan peitossa, mutta se on silti mahtava nähtävyys ja sen ylittäminen on erityinen tapahtuma. Sillan valtava koko, pituus ja kauneus yllättävät kerta toisensa jälkeen. Tämä amerikkalaisen arkkitehtuurin 2,7 kilometriä pitkä mestariteos yhdistää vastarannat toisiinsa paikassa, jossa San Franciscon lahti muuttuu Tyyneksimereksi.

Vuosikymmenien ajan (1934–1963) Alcatrazin nimen mainitseminen oikeussaleissa toi kylmät väreet pintaan paatuneimmillekin rikollisille ja aiheutti tuomittavissa pelkoa ja kauhua. Jopa tänä päivänä, kun mantereelta katselee saarelle, joka nykyään on kansallispuisto, herää selkäpiitä karmiva mielikuva ankeasta eristyslaitoksesta. Tähän pahamaineiseen vankilaan joutuivat monet maan vaarallisimmista rikollisista, kuten Al Capone, George ”Machine Gun” Kelly ja Alvin ”Creepy” Karpis.

Espanjalaiset perustivat leirin tälle luonnonkauniille paikalle vuonna 1776, mutta luovuttivat sen joitakin vuosikymmeniä myöhemmin amerikkalaisille, jotka ylläpitivät sitä armeijan tukikohtana vuoteen 1994 saakka. Presidio on Yhdysvaltain historian pisimpään toiminnassa ollut armeijan tukikohta. Nykyään se on niin kutsuttu National Historical Landmark District eli kansalliseksi muistomerkiksi määritetty alue.