Baluarte de San Diego on yksi Manilan vanhimmista kivilinnakkeista. Nykyisin se tarjoaa tietoa kaupungin historiasta, upean näkymän kaupunkiin ja kauniita puutarhoja, joita koristavat polut ja suihkulähteet. Puolustusrakennusten arkkitehtuurin tunteva jesuiittapappi rakensi linnakkeen vuosina 1586–1587. Se rakennettiin suojaamaan kaupunkia tykistötulituksilta, ja se tunnettiin alun perin nimellä Nuestra Señora de Guia, joka viittaa Neitsyt Mariaan.
Ennen kuin uskaltaudut kipuamaan kivistä kierreportaikkoa linnakkeeseen, pysähdy hetkeksi lukemaan linnakkeen historiasta. Sammaleiden ja muun kasvuston peittämillä raunioiden osilla ei saa kävellä, mutta kaiteella varustettu kävelyreitti on hyvä paikka tarkastella muinaisen puolustuslinnakkeen jäänteitä. Kävelyreitin varrella on myös useita kohtia, joista voit ottaa upeita valokuvia kaupungista.
Tutki linnakkeen rakennetta. Muurien raunioiden lisäksi linnakkeen merkittävimpiin rakenteisiin kuuluu kolme sisäkkäistä kivikehää, jotka ovat useiden metrien etäisyydellä toisistaan ja joita yhdistävät toisiinsa kävelyreitit. Uskotaan, että kehät ovat aikoinaan muodostaneet tornin perustan.
Brittiläiset joukot vaurioittivat linnaketta 1760-luvulla, vuoden 1862 maanjäristys aiheutti sille mittavia tuhoja ja toisen maailmansodan pommitukset hävittivät sen miltei kokonaan. Linnake entisöitiin 1980-luvulla.
Näe linnakkeen jäljelle jääneet tykit ja lue niiden historiasta. Löydätkö tykin, joka on valettu Barcelonassa 25. lokakuuta 1788? Näe vartiopaikka, joka aikoinaan auttoi kaupungin suojelussa.
Vietä aikaa vanhaa linnaketta ympäröivissä puutarhoissa. Kulje polkuja pitkin, pysähdy ihailemaan suihkulähteitä, istahda nurmelle ja luo silmäys tykkien siirtämisessä käytettyyn massiiviseen höyrytraktoriin. Nämä huolellisesti hoidetut puutarhat ovat myös suosittu häiden viettopaikka. Älä suhtaudu liian kevyesti lentävistä golfpalloista varoittavaan kylttiin, sillä linnake ja puutarhat sijaitsevat lähellä golfkenttää.
Baluarte de San Diego sijaitsee muurein ympäröidyn Intramurosin kaupunginosan eteläpuolella Rizalin puistoa vastapäätä vain lyhyen kävelymatkan päässä pikaraitiovaunujen pääasemalta. Linnake ja puutarhat ovat avoinna päivittäin, ja niihin on pääsymaksu.
