Manila laajenee koko ajan ulos- ja ylöspäin. Lukuisat pilvenpiirtäjät ja liikekeskukset kohoavat kohti taivasta ympäri kaupunkia, ja kaupunkiin saapuu päivittäin uusia mahdollisuuksia etsiviä ihmisiä Filippiinien maaseudulta. Manila on yksi planeettamme suurimmista kaupungeista.
Se voi hämmentää aluksi. Tämä alati kasvava metropoli on 16 kaupungin yhteenliittymä, jolla ei ole selkeää keskusta. Kaduilla on kiireistä, ruuhkaista ja äänekästä, mutta juuri tämä energia ja kaaos tekevät kaupungista ainutlaatuisen.
Jotta Manilaa voisi ymmärtää, on ymmärrettävä sen menneisyyttä. Kaupunkia ovat moukaroineet pommitukset, maanjäristykset ja tuhoisat tulipalot, ja sen ovat valloittaneet vuorollaan espanjalaiset, englantilaiset, japanilaiset ja amerikkalaiset.
Aloita matkasi Manilan vanhimmasta kaupunginosasta, jonka nimi on Intramuros. Sitä ympäröivät espanjalaisten 1500-luvulla rakennuttamat linnakkeet ja vallihaudat. Useimmat linnakkeet tuhoutuivat toisen maailmansodan aikaisissa pommituksissa. Niiden raunioita on sen jälkeen rakennettu uudelleen ja entisöity. Kulje muurien vieressä ja päällä ja vieraile entisen kaupungin tärkeimmissä puolustusrakennuksissa, joita ovat esimerkiksi Baluarte de San Diego ja Baluarte de San Andres.
Jatka matkaasi Santiagon linnakkeen suureen keskuslinnakkeeseen ja puistoon ja vieraile sitten Manilan katedraalissa. Nykyiset rakennelmat ovat peräisin 1900-luvun puolivälistä. Lähellä Intramurosta on Rizalin puisto, laaja viheralue, jolta löytyy koristeellisia puutarhoja, nurmialueita ja muistomerkkejä.
Filippiinien kansan kansallismuseossa opit filippiiniläisten historiasta ja kulttuurista, minkä lisäksi voit vierailla Casa Manila -museossa, joka sijaitsee Espanjan siirtomaa-ajan arkkitehtuuria jäljittelevässä rakennuksessa.
Manilan modernius lumoaa. Tee lauttamatka Pasigjokea pitkin ja nauti yöelämästä Baywalkin rantapromenadilla.
Kuten kaikissa Aasian kaupungeissa, liikenne on Manilassakin valtava ongelma. Onneksi takseja on runsaasti ja ne ovat halpoja sekä ilmastoituja. Junat ja metrot ovat myös hyviä matkustustapoja. Julkisen liikenteen kulmakiviä ovat jeepneyt eli pienet, kirkkaanväriset bussit. Jos matkustat autolla, matka saattaa kestää suunniteltua pidempään. Varaa matkustukseen aikaa ja anna paikalliseen tapaan virran viedä.
