Pohjois-Irlannin vanhimpiin kaupunkeihin kuuluva Carrickfergus peittoaa iässä läheisen Belfastin ja vetää sille vertoja myös irlantilaisessa vieraanvaraisuudessa.
Merenrannalla sijaitsevan Carrickfergusin tunnetuin nähtävyys on vaikuttava 1100-luvulla rakennettu Carrickfergusin linna, joka kohoaa aiemmin Carrickfergusinlahtena tunnetun Belfast Loughin rannalla. Lisäksi vanhaakaupunkia ympäröivien 1500-luvulla rakennettujen muurien sisäpuolelta ja ympäriltä löytyy lukemattomia muita nähtävyyksiä.
Paikallisten Carrickiksi kutsumaan kaupunkiin tutustuu ja ihastuu nopeasti jo ensimmäisellä kävelyretkellä. Aloita Carrickfergusin-matka merellisen tunnelman ja kansainvälisten ravintoloiden, baarien ja liikkeiden ympäröimästä venesatamasta ja ihaile sen jälkeen linnanmuurien edustalla sijaitsevaa satamaa ja kävele sen laiturilla. Tutkiskele St. Nicholas Churchin upeita lasimaalattuja ikkunoita ja suuntaa sitten ihailemaan kaupunginmuurien sisäpuolelle kätkeytyvien perinteisten katujen nähtävyyksiä. Tutustu Carrickfergusin-kaupunkilomalla North Streetin ja West Streetin liikkeisiin ja baareihin ja käy katsomassa keskustassa vanhoja jalkapuita.
Carrickfergusin rannalla on kaksi nähtävyyttä, joista toinen on vanha ja toinen uusi. Jo 1100-luvulla rakennettu normannilainen satama on täydellinen paikka viettää tunti tai kaksi katsellen satamassa liikennöiviä aluksia ja paikallisten kalastajien saaliita. Linnan vieressä kulkeva rantakatu kuuluu kaupungin viehättävimpiin alueisiin.
Carrickfergusin venesatama rakennettiin 1980-luvulla. Purjehdusseuran lisäksi modernissa satamassa on elokuvateatteri, ravintoloita ja runsaasti lapsille tarkoitettuja kohteita.
Linna on Carrickfergusin kruununjalokivi, jolla on tärkeä asema Pohjois-Irlannin historiassa. Se houkuttelee paikalle jatkuvasti vierailijoita Belfastista ja kauempaa. Linnaa pidetään ansaitusti Giant’s Causewayn, Old Bushmills Distilleryn ja kuuluisan Carrick-a-Reden lohenpyytäjien köysisillan kanssa yhtenä Pohjois-Irlannin Causeway Coast Wayn ihmeistä, joista jokaisessa voit vierailla helposti Carrickfergusista.
Carrickfergusin linnasta avautuvat panoraamanäkymät satamaan ja Belfast Loughille, kun taas näkymiä kaupungin ylle voit ihailla melko yllättävästä mutta suositeltavasta paikasta. Flame Museum sijaitsee Carrickfergusin vanhassa kaasulaitoksessa, joka on nykyisin ainoa laatuaan Irlannissa. Museossa on teollisuuden historiasta kertova kiehtova kokoelma, mutta todellinen kohokohta on kiipeäminen kaasukelloon.
Vain 1,6 kilometrin päässä keskustasta sijaitsee vuoden 1750 tienoilla rakennettu irlantilainen maatila, joka on entisöity huolellisesti sisältä ja ulkoa täysin alkuperäistä vastaavaan kuntoon. Andrew Jackson Centre on puolestaan kunnianosoitus Yhdysvaltojen seitsemännen presidentin elämälle ja uralle. Hänen perheensä muutti Yhdysvaltoihin Carrickfergusista vuonna 1765. Tuvan alueella sijaitseva museo on omistettu Yhdysvaltain maavoimien yksikölle US Rangersille, jonka juuret ovat Carrickissa. Käy halvalla Carrickfergusin-matkalla myös höyryjunien entisöintiin erikoistuneen yhdistyksen retkiä varten varatulla rautatieasemalla Whiteheadissa.
Olipa aikeissasi sitten suunnata pohjoiseen Larneen ja Causeway Coastille tai tutustua Lough Neaghiin tai lähempänä Carrickfergusia sijaitseviin nähtävyyksiin, tarjolla on runsaasti urheilumahdollisuuksia, kuten golfia, purjehdusta ja ranta-aktiviteetteja, ja historiallisia huippunähtävyyksiä. Lisäksi Belfastin kansainvälisen tason viihdepaikat ja vuosittaiset kulttuurifestivaalit ovat aina lähellä.
