1600-luvulla rakennettu suuri ja mahtava Fort Royalin linnoitus sijaitsee Sainte-Margueriten kallioisella saarella. Linnoituksen menneisyys on kiehtova ja tulvillaan tarinoita, joissa päärooleissa ovat salamyhkäiset poliittiset vangit. Toisessa maailmansodassa linnoitus vallattiin ja se päätyi saksalaisten hallintaan. Linnoituksessa voi edelleen nähdä alkuperäisiä rakennuksia ja tutustua aavemaisiin vankityrmiin. Meriarkeologiaa esittelee sen yhteydessä sijaitseva museo.
Fort Royalin juuret liittyvät kiinteästi uskontoon, sillä sen rakentaminen aloitettiin munkkien määräyksestä 1620-luvulla. Paikan historia ulottuu kuitenkin vieläkin kauemmas menneisyyteen – siitä kertovat roomalaiset vesialtaat, joiden rauniot ovat säilyneet linnoituksessa tähän päivään saakka. Espanjan armeija aloitti linnan laajennuksen vuonna 1635 saaren vallattuaan ja jatkoi muutostöitä 1600-luvun loppuun saakka.
Käy tutustumassa linnoituksen tunnetuimman asukkaan, Rautanaamion, tyrmään. Kirjailija Alexandre Dumas’n tunnetuksi tekemän vangin henkilöllisyyttä ei tiedetä. Ludvig XIV kuljetti miehen Fort Royaliin vuonna 1678 ja piti häntä siellä vankina 11 vuoden ajan – ja kielsi häneltä naamion riisumisen.
Tutustu myös muihin linnoituksen asukkaisiin, kuten protestanttisen kirkon johtajiin, joita pidettiin Fort Royalissa viimeisimpien uskonnollisten sotien aikana. Marsalkka Bazaine oli ainoa vanki, joka onnistui pakenemaan linnoituksesta. Tämä tapahtui vuonna 1873.
Linnoitus on rakenteeltaan viisikulmion muotoinen ja se sisältää lukuisia 1600-luvulta peräisin olevia rakennelmia. Käy tutustumassa roomalaisiin selkeytysaltaisiin, rukoushuoneeseen sekä tykistörakennuksiin. Linnoituksen tasanteelta on upeat näkymät Cannesiin ja Välimerelle.
Linnoituksesta löytyy myös Musée de la Mer (merimuseo). Pääsylipulla pääset niin museoon kuin vankityrmiin sekä katsomaan meriarkeologista näyttelyä. Näyttely sisältää ympäröivältä vesialueelta nostettuja laivojen hylkyjä, roomalaista keramiikkaa sekä useita akvaarioita.
Sainte-Margueriten saarelle päästäksesi voit nousta laivaan joko Cannesissa tai Golfe-Juanissa. Linnoituksen sisäänpääsyliput myydään erikseen. Linnoitus on avoinna päivittäin maaliskuusta lokakuuhun ja muuna aikana tiistaista sunnuntaihin.
