Imatra

Lähellä Venäjän rajaa sijaitseva Imatra mainitaan kosken nimenä jo Kalevalassa, vaikka itse kaupunki on perustettu vasta toisen maailmansodan jälkeen. Suomen vanhimpana matkailunähtävyytenä tunnettu Imatrankoski ympäristöineen on yhä vaikuttava näky, johon pääsee tutustumaan jalan luonnossa kulkien tai opastetuilla kierroksilla. Yhdistä lomaan Imatralla luonnossa liikkumisen lisäksi vierailu komeassa Imatran Valtionhotellissa ja Albert Edelfeltin maalaukseenkin ikuistetussa Ruokolahden kirkossa.Vuoksen varrella on useita komeita koskia, sillä Saimaan ja Laatokan välillä on noin 70 metrin korkeusero. Imatran halki virtaava laskujoki hallitsee kaupunkikuvaa ja on matkailijalle antoisa kohde, sillä sen rannat pidetään valaistuna ympäri vuoden. Käy kaupunkilomalla Imatran keskikaupungissa, jokirannan varrella sijaitsevassa Imatran taidemuseossa, jonka kokoelmissa on 1900-luvun suomalaista kuvataidetta. Vieraile samalla kertaa myös Imatran kaupunginmuseossa, jossa esitellään erityisesti teollistumisen vaikutusta Imatran alueeseen sekä matkailuhistoriassa.Imatrankoski oli aikanaan niin suosittu nähtävyys, että matkalle lähdettiin ulkomailta saakka. Vuoksen lisäksi kaupungin kuuluisimpia nähtävyyksiä on jugendtyylinen Imatran Valtionhotelli, joka rakennettiin 1900-luvun alussa palvelemaan matkailijoita läheltä ja kaukaa. Valtionhotellissa on yhä mahdollista yöpyä, mutta itse hotellirakennus ja sitä ympäröivä puisto ovat myös kiinnostavia vierailukohteita. Puistossa kannattaa kiinnittää huomiota satojen hotellissa aikanaan käyneiden matkailijoiden uurtamiin kalliokaiverruksiin, joihin on ikuistettu kaivertajan nimi ja vierailuaika.Valtionhotellilta matka jatkuu kätevästi Kruununpuistoon, joka on Suomen ensimmäinen luonnonsuojelualue. Kesäisin siellä järjestetään ohjattuja kävelykierroksia ja tutustutaan alueen nähtävyyksiin hiidenkirnuista Imatran Impi -veistokseen. Muista jäädä myös ihailemaan koskinäytöstä. Silloin padottu Imatrankoski saa kuohua vapaana musiikkitehosteiden tahtiin.Jos matkabudjetti on tiukka, niin kiinnostava mutta halpa matka Imatralla syntyy kiertämällä Kruununpuiston lisäksi muilla kaupunkia ympäröivillä luontopoluilla. Lähde lyhyelle patikkareissulle esimerkiksi Vuoksen kulttuurireittiä tai Lammassaaren luontopolkua pitkin. Lammassaari kuuluu Ukonniemen ulkoilualueeseen, jonka sijainti Saimaan rannalla varmistaa upeat maisemat. Voit samalla käydä myös kylpylässä, pelaamassa frisbeegolfia tai jopa rullahiihtämässä.Kalastaminen on aina ollut suosittua puuhaa Imatralla lomailevien keskuudessa, joten lähde kokeilemaan onneasi jollekin Vuoksen rannalle pystytetylle kalastuslaiturille. Taitava perhokalastaja nostaa joesta harjusta, jonka lisäksi saaliiksi voi odottaa siikaa ja järvitaimenta. Kalastuksen lisäksi voit viettää päivää mukavasti Vuoksella esimerkiksi jokiristeilyllä, jolla pääsee ihailemaan maisemia jopa Venäjän puolelle asti.Imatralle on helppo matkata junalla, bussilla tai omalla autolla, sillä Etelä-Karjalassa on hyvät liikenneyhteydet. Lähde Imatralle hurmioitumaan maisemista, joihin on rakastuttu jo satojen vuosien ajan.