Firenzeä on usein kutsuttu maailman kauneimmaksi kaupungiksi. Toscanan pääkaupunki oli renessanssin kehto, jossa Michelangelo, Donatello sekä monet muut Euroopan eliittiin kuuluvat taiteilijat harjoittivat ammattiaan. Astele mukulakivikatuja pitkin boutique-kauppojen, historiallisten kahviloiden ja huippugallerioiden ohi.
Brunelleschin kupoli Santa Maria del Fioren katedraalin (Duomo) huipulla dominoi kaupungin silhuettia. Läheltä katsottuna katedraali on aivan yhtä vaikuttava. Värikäs marmorijulkisivu on kaupungin fyysisen ja henkisen keskipisteen Piazza del Duomon kruunu. Aukion keskeinen sijainti tekee siitä oivallisen aloituspaikan kaupungin nähtävyyksiin tutustumiseen.
Mihin tahansa suuntaan lähdetkin, löydät lisää Firenzen upeita nähtävyyksiä. Etelästä sijaitsee Uffizin galleria (Galleria degli Uffizi), joka kuuluu maailman arvostetuimpiin taidemuseoihin. Vietä vaikka koko päivä muun muassa Botticellin, da Vincin ja Rafaelin renessanssiteoksia ihaillessa.
Astele pitkin Ponte Vecchion kuuluisaa jalankulkusiltaa, joka ulottuu Arnojoen yli kohti yhä uusia taidenautintoja tarjoavaa Pittin palatsia (Palazzo Pitti). Medicin hallitsijaperheen entinen asunto pitää sisällään useita gallerioita, jotka sisältävät muun muassa Rafaelin ja Caravaggion töitä. Tutustu varhaiseen italialaiseen puutarhasuunnitteluun läheisessä Bobolin puutarhassa (Giardino di Boboli), josta avautuu upeat näköalat kaupungin ylle. Pohjoisessa näet erinomaisia esimerkkejä renessanssille tärkeästä harmonisesta ja rationaalisesta suunnittelusta. San Lorenzon kirkko (Basilica di San Lorenzo) pitää sisällään Brunelleschin Michelangelon taidetta.
Gallerioiden ja kauppojen väliin piilotetut kahvilat ja ravintolat tarjoilevat tyypillisiä Toscanan herkkuja, kuten prosciuttokinkkua, tomaattikeittoa ja bistecca alla fiorentina -pihvejä. Istu alas ja seuraa ohi vilistäviä paikallisia skootterien satulassa viimeisimpiä muotivaatteita esitellen. Kaupunki on Guccin kotipaikka, joten asukkaat suhtautuvat muotiin intohimoisesti.
Firenzessä vallitsee kuuma välimerellinen ilmasto. Ainoastaan talvikuukaudet tuovat mukanaan epämiellyttävää säätä. Kaupungissa vierailee vuosittain lähes kahdeksan miljoonaa turistia, joten et todennäköisesti joudu olemaan yksin edes hiljaisempina aikoina. Varaa gallerialiput etukäteen, varsinkin Uffiziin, sillä et välttämättä saa ostettua niitä suoraan ovelta.
Tärkeimmät nähtävyydet kaupungin keskustassa ovat 15 minuutin kävelymatkan päässä toisistaan. Firenzen julkinen liikenne toimii tehokkaasti ja sähköbussit kiertävät tärkeimpiä museoita. Autoilu ja pysäköinti voi olla haasteellista.
