SS Great Britain: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Pysyvästi Bristol Harbouriin telakoitu SS Great Britain on yksi kaupungin suosituimmista nähtävyyksistä. Upeaa alusta käy ihastelemassa vuosittain 150000–170000ihmistä. Vierailuun kannattaa varata pari tuntia, sillä aluksella on runsaasti nähtävää. Viihde- ja museokäyttöön kunnostetulla aluksella on useita näyttelyjä, joissa kerrotaan aluksen historiasta. Voit myös jatkaa aluksen historiaan tutustumista viereisessä Brunel Institutessa ja sen yhteydessä toimivassa David MacGregor Libraryssa. Näissä kohteissa voit tarkastella aluksen moottorin luonnollisen kokoista toimivaa kopiota ja lukea aluksen matkustajien kirjeitä ja päiväkirjoja. Kiertele aluksen kannella ja laiturilla, jossa rahtikontit ja ‑korit ovat odottavinaan lastaamistaan alukseen. Aluksen suunnitteli vuonna 1843 Isambard Kingdom Brunel. Alus toimi aluksi matkustajia Bristolin ja New Yorkin välillä kuljettavana höyrylaivana. Se oli aikoinaan maailman suurin alus. SS Great Britain poistettiin kuitenkin käytöstä vain kolme vuotta vesille laskemisensa jälkeen. Aluksen tarina ei kuitenkaan päättynyt tähän. Sillä kuljetettiin vuonna 1881 siirtolaisia Australiaan. Alus toimi vielä myöhemmin varastona ja karanteenilaivana Falklandinsaarilla. Nykyisin SS Great Britain on kuivatelakoituna lähellä samaa paikkaa, jossa alus alun perin rakennettiin. Aluksen raudasta valmistetun rungon ruostumisvaaran vuoksi telakka on eristetty valtavalla vedenpinnan tasolla olevalla lasilevyllä. Se luo kosteustason, joka vastaa Arizonan aavikkoa. Vietä aikaa tutustuen Brunel Instituten meriaiheisten kirjojen, piirustusten ja esineiden kokoelmaan. Esillä on myös monia Brunelin omia kirjeitä, päiväkirjoja, malleja ja piirustuksia. Sekä instituutti että kirjasto ovat avoinna yleisölle, ja niihin on vapaa pääsy. SS Great Britain‑alukselle on sisäänpääsymaksu. Yksittäisellä lipulla voit vierailla aluksella niin monta kertaa kuin haluat 12 kuukauden aikana. SS Great Britain sijaitsee Great Western Dockyardilla Gasferry Roadilla. Perille pääset helposti Bristolin keskustasta bussilla, autolla, lautalla tai kävellen. Nähtävyys on avoinna joka päivä paitsi jouluaattona, joulupäivänä ja tammikuun toisena maanantaina.