Choran kirkko: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Kariyen kirkkomuseo sijaitsee jonkin matkan päässä Istanbulin merkittävimmistä historiallisista nähtävyyksistä. Silti joka päivä sen lumoava kauneus ja ihastuttavat mosaiikit ja freskot houkuttelevat paikalle runsaasti vierailijoita. Vanha bysanttilainen kirkko on selviytynyt maanjäristyksistä, ja ortodoksien ja islaminuskoisten valtakausilla, jolloin kirkko muunnettiin näiden uskontojen tarpeisiin, sen kristilliset symbolit poistettiin. Tälle paikalle rakennettiin ensimmäinen kirkko 300-luvulla. Kirkon nimi merkitsee maata. Keisari Konstantinus määräsi kirkon rakennettavaksi kaupunkin länsipuolelle, ja kirkolle annettiin nimeksi ”Pyhän Vapauttajan kirkko kaupungin muurien ulkopuolella”. Keisari Theodosius II laajensi kaupungin muureja vuonna 413, minkä jälkeen kirkko sijaitsi virallisesti Konstantinopolissa. Nykyisen kirkon rakennutti Keisari Aleksios I Komnenos 1000-luvulla. Kirkkoon on lisätty useita lisärakennuksia, ja suurin osa sisäosista, kuten mosaiikit ja seinämaalaukset, ovat peräisin 1300-luvun alusta. Ottomaanien valtaannousun jälkeen kirkosta tuli moskeija. 1900-luvun puolessavälissä se muutettiin Kariye-museoksi, joka on auki yleisölle tänäkin päivänä.Astu sisään muinaiseen kirkkoon ja ihastele Raamatun tarinoihin perustuvia mosaiikkeja korkealla kirkon sisäosissa. Kirkossa on useita Jeesusta ja Mariaa kuvaavia mosaiikkeja ja lisäksi esimerkiksi mosaiikki kirkon freskotaiteilijasta Theodeore Metochitesista, joka ojentaa kuvassa kunnostetun kirkon Kristukselle. Kulje kirkon ulkopuolella jyhkeillä Theodosiuksen muureilla ja etsi niistä tykinkuulien jälkiä ja kreikkalaisten ja ottomaanien kaiverruksia. Katso, mihin astut, sillä muurit ovat jyrkät ja epätasaiset. Maisema niiden huipulta on kuitenkin näkemisen arvoinen.Kariyen kirkkomuseo sijaitsee Edirnekapýn kaupunginosassa länteen kaupungin keskustasta. Kirkko on avoinna muina päivinä paitsi keskiviikkona. Pieni pääsymaksu veloitetaan. Pääset kirkolle turvallisimmin ja helpoimmin taksilla, mutta se on myös kallein tapa. Bussilla pääset kirkon lähellä olevalle bussipysäkille edullisimmin, mutta matka voi kestää kauan. Tässä kaupunginosassa liikkuminen ei ole yhtä turvallista kuin useissa muissa, joten pidä huoli omaisuudestasi.