Amsterdam syntyi Dam-aukiolla, jossa voit aistia kaupungin historian havinan ihaillessasi ympäröiviä rakennuksia. Aukiolla järjestetään nykyisin myös suurtapahtumia ja hauskoja markkinoita, ja siellä esiintyy pantomiimitaiteilijoita. Tee kuten paikalliset ja istuskele kansallismuistomerkin juurella posetiivareita kuunnellen. Selvitä tiesi pulujen ja lukuisten pyöräilijöiden ohi halki aukion ja lähde ostoksille tai tutustumaan historiallisiin rakennuksiin.
Vaikuttavin rakennus on 1600-luvulla rakennettu Koninklijk Paleis (kuninkaanlinna), jossa Napoleonin veli Louis hallitsi Alankomaita Ranskan miehityksen aikana. Kuningas Vilhelm I Oranialainen teki tästä linnasta kaupungintalon, mutta nykyisin rakennusta käytetään kuninkaallisia ja kansallisia tapahtumia varten. Voit osallistua maksulliselle omatoimiselle tai yksityiselle kierrokselle kaikkina muina päivinä paitsi maanantaisin. Näe koristellut huoneet, joiden sisätilat ovat Rembrandtin ja muiden mestarimaalareiden maalaamia.
Aukion keskellä sijaitseva valkoinen obeliski on vuonna 1956 rakennettu toisen maailmansodan veteraaneja kunnioittava kansallismuistomerkki. Alankomaalaiset kokoontuvat muistomerkille viettämään minuutin hiljaista hetkeä sodan uhrien muistoksi toukokuun 4. päivänä, jota seuraavana päivänä juhlitaan puolestaan iloisesti Alankomaiden vapautuspäivää. Huhtikuussa vietettävänä kuninkaan syntymäpäivänä sekä jalkapallon mestaruuskilpailujen aikaan Dam-aukio on täynnä oranssiin kansallisväriin pukeutuneita ja olutta nauttivia juhlijoita.
Kuninkaanlinnan vieressä sijaitsee goottilaistyylinen Nieuwe Kerk, jossa on valtavan suuret lasimaalatut ikkunat, hienosti veistetty saarnatuoli ja kahdet vaikuttavat urut. Historiallisessa kirkossa järjestetään nykyisin kulttuurinäyttelyjä ja konsertteja.
Aukiota ympäröi De Bijenkorfin (”mehiläispesä”) kaltaisia suuria tavarataloja, joissa voit ihailla tarjolla olevia tuotteita tai tehdä ostoksia. Hemmottele itseäsi kahvilla ja kakulla tavaratalon kahvilassa, josta aukeaa näkymä vanhalle pörssirakennukselle Beurs van Berlagelle. Osta uusimpia muotiluomuksia tai ihastele vahanukkeja Madame Tussaudsilla Peek & Cloppenburgin rakennuksessa.
Dam-aukio sijaitsee lyhyen kävelymatkan päässä keskusrautatieasemalta Damrak-kadun varrella. Perille pääsee usealla eri raitiovaunulla ja bussilla. Jos olet liikkeellä autolla, se kannattaa pysäköidä johonkin monista kaupungin laitamilla sijaitsevista liityntäpysäköintipaikoista. Kaupungin keskustassa on rajoitetusti pysäköintipaikkoja.
