Gatorland®, eli kutsumanimeltään ”Alligator Capital of the World”, on 45 hehtaarin kokoinen alligaattoripuisto ja luonnonsuojelualue, joka on omistettu näille Etelä-Floridan soilla eläville terävähampaisille olennoille. Puistossa voit esimerkiksi itse harjoitella alligaattorien kouluttamista. Pitele sylissäsi alligaattorin poikasta ja näe harvinainen valkoinen alligaattori. Jos rohkenet, lähde suolle suuntautuvalle Adventure Hour -retkelle, jonka aikana voit nähdä alligaattoreita luonnollisessa elinympäristössään vain muutaman metrin päästä.
Gatorland®, joka sijaitsee lyhyen ajomatkan päässä Walt Disney World® Resortista itään, on kävelyetäisyydellä Kissimmeen asuinalueesta. Owen Godwinin vuonna 1949 perustama puisto oli aluksi vaatimaton tienvarsinähtävyys nimeltään Florida Wildlife Institute, jossa oli vain muutamia käärmeitä ja alligaattoreita. Vuonna 1954 se sai nimekseen Gatorland®, ja nykyään puistoon virtaa kävijöitä kaikkialta maailmasta.
Tällä villieläinten suojelualueella asustaa tuhansien alligaattorien lisäksi käärmeitä, krokotiileja, peuroja ja jättiläiskilpikonnia. Paikka on erinomainen valokuvauskohde myös lintujen ystäville. Kulje pitkin puisia kävelyreittejä, jotka mutkittelevat soisessa maastossa. Voit nähdä paljon erilaisia lintulajeja, kuten jalo- ja kapustahaikaroita, flamingoja sekä haukkoja.
Allie’s Barnyard Petting Zoossa lapset voivat nähdä ja ruokkia eläinten poikasia. Lapsille on lisäksi leikkipuisto sekä Gator Gully Splash Park -vesipuisto.
Suositussa Gator Jumparoo -show’ssa näet alligaattoreita läheltä. Pidä kamerasi valmiina, sillä eläimet voivat hypätä vedestä jopa puolentoista metrin korkeuteen yrittäessään napata lihapalaa, jota kouluttaja heiluttelee altaan yläpuolella. Screamin’ Gator Zip Linella pääset turvavaljaissa yläilmoihin 366 metrin pituiselle reitille, joka kulkee muun muassa alligaattorien soisen ruokailupaikan ylitse. Tämä seikkailu kestää kaksi tuntia.
Gatorland® on suosittu perhekohde, mutta silti Floridan useimpia muita teemapuistoja rauhallisempi paikka. Varaa koko päivä aikaa, jos haluat nähdä puiston koko tarjonnan. Saavu aikaisin, jotta näet esitykset ja alligaattorien ruokinnan.
