Kristuksen syntymän katedraali on yksi Baltian maiden suurimmista ortodoksisista kirkoista. Voit tutustua omaan tahtiisi tähän mahtavaan, uusbysanttilaiseen rakennukseen ja nauttia sen kauniista arkkitehtuurista ja sisäosia koristavista lukuisista ikoneista.
Katedraali rakennettiin vuonna 1876, Latvian ollessa vielä osa Venäjän imperiumia. Katedraali oli aikanaan yksi kaikkein kalleimmista Riiassa toteutetuista rakennuksista. Sen jälkeen laajan kirkkorakennuksen historia on ollut varsin monivaiheinen, ja sitä on uudistettu monilta osin. 1960-luvulla neuvostoliittolaiset muuttivat katedraalin planetaarioksi ja kahvilaksi ja tuhosivat sen kattofreskot. Rakennuksesta tehtiin uudelleen katedraali sen jälkeen, kun Latvia itsenäistyi Venäjästä.
Vietä hetki tarkastellen rakennuksen keltaisesta hiekkakivestä rakennettua julkisivua raidallisine laatoituskuvioineen ja viisine kupoleineen. Sitten voit astua sisään ihastelemaan loisteliaasti koristeltua kirkkoa.
Ylhäällä katossa näet kauniita freskoja ja uskonnollisten henkilöiden muotokuvia. Huomaat, miten eri taide-esineissä on käytetty runsaasti lehtikultaa. Nähtävillä on myös koristeellisia kynttiläkruunuja ja uskomattoman taitavasti maalattuja ikoneja ikoniseinämällä, joka erottaa katedraalin pyhäkön kirkkolaivasta. Maalauksista voi tunnistaa tsaari Nikolai II:n perheineen. Heidät on kuvattu pyhimyksen sädekehä päänsä päällä. Venäjän hallitsijaperhe teloitettiin vuonna 1918, ja nyt he ovat ortodoksisen kirkon pyhimyksiä.
Vierailun aikana saatat kuulla katedraalin kellojen lyönnit. Kellotorni lisättiin viime hetkellä katedraalin alkuperäisessä rakennusvaiheessa, sen jälkeen, kun Venäjän tsaari Aleksanteri II oli lahjoittanut katedraalille 12 kelloa.
Kristuksen syntymän katedraali sijaitsee juuri Esplanadin puiston eteläpääss ä, lähellä useita bussi- ja raitiovaunureittejä. Katedraali on avoinna päivittäin ja pääsy on ilmainen, vaikkakin rakennuksen kunnossapitoon tarkoitetut lahjoitukset ovat tervetulleita.
