Heinäkuussa 1776 Liberty Bell ‑kellon lyönnit kiirivät ympäri Philadelphiaa, ja väkijoukko kokoontui kuulemaan, kun Yhdysvaltain itsenäisyysjulistus luettiin ensi kertaa julkisesti. Yksitoista vuotta myöhemmin perustuslaillisen konventin edustajat kokoontuivat jälleen kaupunkiin 17. syyskuuta allekirjoittaakseen Yhdysvaltain perustuslain rakennuksessa, joka tunnetaan nyttemmin nimellä Independence Hall. Nykyajan Philadelphialla on rikas historia, mutta se on myös modernin kulttuurin ja viihteen aallonharjalla.
Kaupunkilomalla Philadelphiassa voi jatkuvasti kohdata merkkejä ajasta, jolloin Samuel Adamsin, Benjamin Franklinin ja Thomas Jeffersonin kaltaiset merkkihenkilöt kulkivat kaupungin kaduilla. Independence National Historical Parkissa on kymmeniä historiallisia kulttuuriperintökohteita, muun muassa Liberty Bell Center ja Independence Hall. National Constitution Centerissa voit tutustua interaktiivisten näyttelyiden kautta Yhdysvaltain alkuaikojen tärkeisiin henkilöihiin ja tapahtumiin.
Vaikka loma Philadelphiassa tarjoaa paljon historiaa, kaupunki ei ole jämähtänyt menneeseen. Philadelphia Museum of Artissa on esillä 227000 taideteosta. Voit viettää iltaa joko jossakin tyylikkäistä keskustabaareista tai nauttia orkesterimusiikista Länsi-Philadelphian Kimmel Centerin saleissa. Philadelphiassa on myös paljon muita kulttuuritapahtumia, esimerkiksi African American Museumin erityisnäyttelyiden ohjelma vaihtuu jatkuvasti.
Keskustan eli Downtownin rajaavat South Street, Delawarejoki, Schuylkilljoki ja Vine Street. Keskustassa kannattaa kokeilla, miltä Dutch shoofly pie maistuu Reading Terminal Marketin kauppahallissa, ja maistaa Philly cheesesteak ‑leipää Geno’s Steaks ‑ravintolassa. Cheesesteak-leipä on enemmän kuin vain näppärä lounas: se on Philadelphialle ominainen kulttuurikokemus. Kaikilla on oma mielipiteensä siitä, mistä saa parhaan cheesesteakin. Ruokamatkaa Philadelphiassa kannattaa jatkaa Italian Market ‑torilla.
Perheiden suosima nähtävyys on Philadelphia Zoo. Se on Yhdysvaltain vanhin eläintarha, jonka 17hehtaarin alalla on viktoriaanisia puutarhoja ja yli 1000 eläintä. Läheisen Please Touch Museumin suurissa näyttelyissä lapset saavat juosta omillaan ja tutkia museota vapaasti.
Jos kaipaat raikasta ulkoilmaa, suuntaa Morris Arboretumiin, jossa on yli 13000 merkittyä kasvilajia. Voit myös pyöräillä kiemurtelevan Schuylkilljoen vartta maailman suurimmassa kaupunkipuistossa Fairmount Parkissa.
