Tokion keisarillinen palatsi: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Tokion keisarillinen palatsi on yhä Japanin keisariperheen ensisijainen asunto. Kuten valtionpäänmiesten asunnot muuallakin maailmassa palatsin rakennukset ja sisäpuutarhat eivät ole auki yleisölle. Kaksi kertaa vuodessa (23.12. ja 2.1.) voit kuitenkin astua palatsin sisäpuutarhaan ja nähdä keisarillisen perheen vilkuttamassa parvekkeella.Tokion alkuperäinen nimi oli Edo. 1600-luvulta vuoteen1867 saakka sitä hallitsevat shogunit elivät Edon linnassa tällä Tokion keskusalueella. Vuonna1868, kun shogunaatti kaadettiin, Japani siirsi pääkaupunkinsa Kiotosta Tokioon ja valtasi Edon linnan. Tulipalon tuhottua suuren osan rakennuksesta sen paikalle rakennettiin uusi keisarillinen palatsi vuonna1888. Kiinnitä huomiota kiviseiniin ja ‑torneihin sekä Nijubashi-siltoihin, jotka ylittävät palatsin ulko- ja sisäpihojen välisen vallihaudan. Ne muistuttavat satojen vuosien takaisia rakenteita ajalta, jolloin vallihaudoilla ja suojamuureilla oli tärkeä suojaamistehtävä. Asuinrakennuksen itäpuolella on keisarillisen palatsin itäpuutarha, joka on auki yleisölle joka päivä maanantaita ja perjantaita lukuun ottamatta. Täällä on rauhallisia viheralueita ja lampia sekä muotoiltu japanilainen puutarha. Näkyvissä on jäännöksiä varhaisista linnanmuureista. Lähistöllä ovat myös Tokion kansallinen modernin taiteen museo, MOMAT Kogeikan ‑käsityögalleria sekä tiedemuseo. Heti palatsin pohjoispuolella on Kitanomarun yleinen puisto, jossa sijaitsee Nippon Budokan ‑halli. Budokan on maailmankuulu itsepuolustuslajien, painin ja musiikin keskus, jossa on esiintynyt lukuisia kansainvälisiä tähtiä Beatlesista Taylor Swiftiin. Yasukunin pyhäkkö on lyhyen kävelymatkan päässä luoteessa.Palatsi sijaitsee Tokion keskustassa 3,4neliökilometrin kokoisella alueella vain muutaman minuutin päässä Tokion asemasta. Otemachin asema on lähinnä itäpuutarhaa, Kudanshita puolestaan lähinnä Budokania.