Ranskalaisen kuvanveistäjän Étienne Maurice Falconetin suunnittelema Vaskiratsastajan patsas sijaitsee Pietarin keskustassa, ja esittää kaupungin perustajaa. Nevan jokea kohti osoittava Venäjän hallitsija istuu takajaloilleen kavahtaneen hevosen selässä suuren kivipaasin päällä. Käy katsomassa Pietari Suuren ikonista pronssiveistosta ja sen alla olevaa kuuluisaa kivilohkaretta.
Saksalaissyntyinen prinsessa Katariina II Suuri määräsi patsaan pystytettäväksi 1760-luvulla yrittäen siten yhdistää itsensä aikaisempiin hallitsijoihin ja vakiinnuttaa paikkaansa Venäjän hallitsijana. Legendan mukaan niin kauan kuin Vaskiratsastaja seisoo paikallaan, Pietari ei tule koskaan tuhoutumaan. Legenda näyttääkin pitävän paikkansa, sillä kaupungin asukkaat suojelivat patsasta Leningradin piirityksen aikana. Pietari katsookin yhä jalustaltaan kaupunkinsa taivaanrantaan.
Tarkkasilmäiset voivat huomata patsaan hevosen kavion alle murskaantuvan käärmeen. Sen sanotaan symboloivan maanpetosta. Veistoksen tarkkoja yksityiskohtia, kuten hevosen takajalkojen lihasten pullistumia ei voi olla ihailematta. Falconet tutkikin hevosia jokaista yksityiskohtaa myöten saadakseen patsaan näyttämään aidolta.
Kiinnitä huomiota myös patsasta kannattelevaan jättimäiseen kivenlohkareeseen: "ukkoskiveen". 1,25 miljoonaa kiloa painava lohkare on yksi suurimmista ihmisen kuljettamista kivistä. Suomenlahdesta peräisin oleva kivi kuljetettiin Pietariin ilman nykyaikaisten laitteiden apua ja useita luovia tekniikkamenetelmiä hyödyntämällä.
Saatat patsaalla käydessäsi nähdä vastavihityn morsiusparin poseeraamassa hääkuviaan varten tämän huomattavan maamerkin juurella. Tällainen kuvaaminen on suosittu venäläinen tapa juhlistaa avioliittoa. Tee kävelykierros Senaatinaukiolla, jolla patsas sijaitsee. Vaskiratsastajan ympärillä on monia muitakin merkittäviä rakennelmia, kuten kultakupolinen Iisakinkirkko ja Senaatin ja Synodin komea rakennus.
Jos haluat nähdä enemmän Pietarin kuuluisia nähtävyyksiä, vieraile myös lyhyen kävelymatkan päässä olevalla Amiraliteetin rakennuksella. Tämän kauniin laivastorakennuksen kultaisen tornikaton huipulla voit nähdä Pietarin ikonisen tuuliviirin. Pääset Vaskiratsastajan patsaalle helposti läheiseltä Sandovajan metroasemalta.