Lento Helsingistä Birminghamiin kestää noin neljä ja puoli tuntia, mutta toistaiseksi tähän Ison-Britannian toiseksi suurimpaan kaupunkiin ei lennetä suoria lentoja Suomesta. Birmingham sijaitsee Englannin keskiosassa, Länsi-Midlandsin metropolikreivikunnassa. Tämä yli miljoonan asukkaan kaupunki on tunnettu jalkapallosta, mutta se on myös upea ostoskaupunki ja kuuluisa pubikulttuuristaan! Lennot Helsingistä Birminghamiin lähtevät Helsinki-Vantaan lentoasemalta. Ellet ole menossa kentälle omalla autolla, parhaiten pääset sinne hyppäämällä rautatieaseman viereisestä laiturista paikallisbussiin numero 615 tai ottamalla Elielinaukiolta lähtevän lentokenttäbussin. Myös juna on hyvä vaihtoehto päästä kentälle, koska kehärataa kiertävät I- ja P-junat ovat perillä Helsinki-Vantaan lentoasemalla noin puolessa tunnissa. Jos matkustat kentälle junalla muualta kuin Helsingistä, on pohjoisesta tai idästä tulevien vaihto Tikkurilan uudessa matkakeskuksessa. Matka sieltä lentoasemalle kestää kahdeksan minuuttia. Turusta saapuvat matkustajat vaihtavat junaa Pasilassa.

Saapuminen ja majoittuminen Birminghamiin

Birminghamin kansainvälinen lentoasema sijaitsee Solihullin kaupungin puolella, vain 10 kilometriä Birminghamista kaakkoon. Lentoasema on Ison-Britannian viidenneksi vilkkain. Maan sisäisten lentojen lisäksi sieltä lennetään muun muassa Intiaan, Lähi-itään ja Pohjois-Amerikkaan. Birminghamin lentokentältä pääset ydinkeskustaan junalla. Matka kestää vain 20 minuuttia ja saavut New Streetin rautatieasemalle. Lentoasemalta keskustaan liikennöivät myös bussit, vaikkakin hieman harvemmin kuin juna. Linjat 45 ja 900 lähtevät kentältä ja saapuvat 45 minuutissa Moor Street Queenswaylle. Myös taksit kulkevat kentältä keskustaan.

Birminghamissa on hyvät majoitusmahdollisuudet. Voit yöpyä edullisesti jossain keskustan hostelleista tai varata keskustasta hotellihuoneen, jos kaipaat tasokkaampaa, kansainvälistä yöpaikkaa. Aivan ydinkeskustasta löytyy myös tavanomaisia hotelleja kohtuuhinnalla sekä luksusmajoitusta vanhan ajan tyylillä palveluineen. Ydinkeskustan ulkopuolelta majoitusta löytyy vaikkapa päälinja-autoaseman ympäristöstä tai Jewellery Quarterin alueelta. Jos olet lyhyellä lomalla, paras sijainti on mahdollisimman lähellä keskustaa. Kaupungissa on myös kattava julkinen liikenne siinä tapauksessa, ettei kukkarolle sopivaa majoitusta keskustasta löytyisi. Jos hotelli on keskustan ulkopuolella, osta vaikkapa New Streetin asemalta Daytripper-kortti, jolla matkustat Birminghamin alueella kello 9.30 alkaen yhden päivän ajan rajattomasti. Edullisimmin lentokentältä keskustaan pääset ostamalla Daytripper-päivälipun ja hyppäämällä kentältä keskustaan menevään linja-autoon.

Mitä tehdä Birminghamissa

Halpa lentolippu Birminghamiin antaa mahdollisuuden monenlaiseen lomailuun. Pitkä viikonloppu riittää hyödyntämään kaupungin uskomattomat ostosmahdollisuudet ja nauttimaan iltaelämästä. Keskustan kävelykaduilta löytyy sekä ostoskeskuksia että putiikkeja. Erikoisuus joukossa on Digbethin linja-autoaseman vieressä sijaitseva Custard Factory -ostoskeskus, jossa on itsenäisiä liikkeitä täynnä omalaatuisia tavaroita. Mikä onkaan ihanampaa kuin istahtaa ostosten jälkeen kävelykeskustan aitoenglantilaiseen pubiin! Keskustassa on suuri määrä erilaisia pubeja ja baareja, joissa kuulee elävää musiikkia myös arkisin. Myös diskoja, klubeja ja yökerhoja löytyy jokaiseen makuun. Muista että joillakin klubeilla on pukeutumissääntöjä eli sisään ei pääse lenkkikengissä ja t-paidassa! Jos innostut Birminghamin nähtävyyksistä kävelykeskustan ulkopuolella, bussien lisäksi kaupungissa kulkee myös metro ja raitiovaunu. Jos aiot liikkua raitiovaunulla, osta päivälippuun oikeus myös raitiovaunulla matkustamiseen. Englannin sydämessä sijaitsevan Birminghamin alueella on merellinen ilmasto, joten se ei ole äärimmäinen, vaikka talvella joskus sataakin lunta. Lämpötilat ovat Etelä- ja Pohjois-Englannin välimaastossa, joten paras aika vierailla kaupungissa on huhtikuusta syyskuuhun, ehkä lukuun ottamatta heinä-elokuuta, jolloin kaupungin keskustassa on joskus todella kuuma.

Jos sinulla on tilaisuus viipyä Birminghamissa kauemmin ja pidät historiasta ja arkkitehtuurista, tarjoaa Solihull sinulle nähtävää. Tätä vain 15 kilometriä Birminghamista sijaitsevaa, noin 200 000 asukkaan kaupunkia pidetään yhtenä Englannin vauraimmista ja se perustettiin jo keskiajalla. Siinä missä teollinen vallankumous mullisti Birminghamin elämän, ovat Solihullissa säilyneet ennallaan Tudorien aikaiset talot ja pikkukaupunkimainen tunnelma.