Maailmassa on useita tunnettuja portaita Odessan Potemkinin portaista Ukrainassa Rio de Janeiron Selaronin portaisiin Brasiliassa. Harvat niistä ovat kuitenkaan yhtä kuuluisat kuin Rooman espanjalaiset portaat.Verrattuna Rooman moniin muinaisiin nähtävyyksiin espanjalaiset portaat ovat melko uusi arkkitehtuurin taidonnäyte, mutta silti ne päihittävät iässä esimerkiksi Yhdysvallat. Portaat on nimetty tällä paikalla aikoinaan sijainneen Espanjan suurlähetystön mukaan.Vuonna 1717 arkkitehti Francesco de Sanctis ja Alessandro Specchi suunnittelivat yhdessä 138-portaisen portaikon, jota pitkin kulku Trinita dei Monti -kirkkoon helpottui. He piirsivät suunnitelmaansa kaarevia linjoja, suoria viivoja, näköalapaikkoja ja terasseja, jotka sulautuvat täydellisesti yhteen aukion muun arkkitehtuurin kanssa. Siitä lähtien portaat ovat olleet merkittävä osa Rooman historiaa. 1700- ja 1800-luvuilla espanjalaiset portaat olivat paikallisten taiteilijoiden, kirjailijoiden, keikareiden ja muiden boheemien kaupunkilaisten tapaamispaikka. 1900-luvulla portaat on ikuistettu useaan elokuvaan, kuten Polkupyörävaras (1948), Loma Roomassa (1953) ja Lahjakas herra Ripley (1999).
Vaikka nykyään aiemmin suosittu tapa nauttia jäätelöä tai piknikeväitä portailla on kielletty, portaat ovat yhä suosittu paikka, johon paikalliset ja turistit tulevat istumaan, juttelemaan ja ihastelemaan kaupungin kauneutta. Portaiden yläpäässä on kaunis 1500-luvulla rakennettu kirkko ja juurella viehättävä 1600-luvulla perustettu Piazza di Spagna -aukio, jonka keskellä komeilee Berninin mestariteos Barcaccian suihkulähde. Aisti pala Espanjaa keskellä aitoa Roomaa samalla, kun istut portailla, keskustelet ystäviesi kanssa ja katsot auringon painuvan mailleen.Espanjalaiset portaat sijaitsevat Rooman keskustan alueella. Matkusta A-linjan metrolla (punainen linja) Spagnan asemalle, joka sijaitsee aivan portaiden vieressä. Bussit eivät mahdu ajamaan alueen kapeilla kaduilla, mutta Piazza del Popolo -aukiolla pysähtyy useita busseja. Sieltä on 10 minuutin kävelymatka.
