Illinois tunnetaan Lincolnin maana, sillä Yhdysvaltojen 16. presidentin Abraham Lincolnin entinen koti sijaitsee Springfieldissä. Tältä ennen sisällissotaa rakennetulta talolta voit siirtyä ultramodernien pilvenpiirtäjien keskelle Chicagoon, joka on yksi maailman suurimmista kaupungeista, minkä lisäksi siellä on yksi maailman vilkkaimmista lentoasemista.
Alun perin kauppa-asemaksi Michiganjärven rannalle perustetusta Chicagosta on kasvanut vaikuttava liiketoiminnan, taiteen ja urheilun keskus. Purjehdi Illinoisin-matkalla Michiganjärven rannikolla ja ihaile Chicagon siluettia, joka heijastuu myös pavun muotoisesta Cloud Gate ‑veistoksesta Millennium Parkissa. Voit myös lähteä iltaristeilylle Chicagojoelle keskelle miljoonia valoja, jotka heijastuvat kimmeltävästä vedenpinnasta.
Chicagossa on yli 100 museota ja kulttuurikeskusta. Käy Illinoisin-kaupunkilomalla Museum of Science and Industryssa, jossa voit nauttia Foucault’n heilurin rauhoittavan rytmikkäästä liikkeestä. Käy katsomassa Chicagon baletin tai sinfoniaorkesterin esitystä tai komedianäytöstä Second Cityn teatterissa. Kävele järvenrannalla, pääkaduilla ja kaupungin puistoissa ja kiinnitä huomiota moniin julkisiin taideteoksiin.
Matkusta kaupungin keskustan ympäri maanpinnan yläpuolella kulkevalla L-junalla. Nouse maailmanpyörän kyytiin Navy Pierillä. Chicagossa pelaa Yhdysvaltojen parhaimpiin kuuluvia ammattiurheilujoukkueita, kuten amerikkalaisen jalkapallon NFL-joukkue Chicago Bears, MLB-baseball-joukkue Chicago White Sox ja NBA-koripallojoukkue Chicago Bulls. Ostoksia, ravintoloita ja yöelämää varten kannattaa suunnata Magnificent Milelle, joka on ollut suosittu ostosalue lähes 100 vuoden ajan.
Chicagon lounaispuolella voit käydä Peoriassa, joka tunnetaan tyypillisten Keskilännen asukkaiden kaupunkina. Ruokakaupassa näet todennäköisesti suurimpien myyjien testituotteita jo kauan ennen kuin ne ilmestyvät kauppoihin muualla maassa. Vieraile halvalla Illinoisin-matkalla Caterpillar Visitors Centerissä, joka sijaitsee Peoriajoen rannalla. Siellä voit tutustua Peorian tehtaalla jo vuodesta 1925 alkaen valmistettuihin jättiläismäisiin rakennuskoneisiin.
Keski-Illinoisin nähtävyyksiin kuuluu Springfieldin Capitol-rakennus. Kaupungin muita nähtävyyksiä ovat Abraham Lincoln Presidential Library and Museum ja Lincoln Home National Historic Site, jonka talossa Lincoln asui yli 20 vuotta ennen valitsemistaan presidentiksi.
