Loma Monzassa antaa mahdollisuuden tutustua kaupungin värikkääseen ja huikeaan historiaan. Kaupungin uniikki suhde kulttuurin ja luonnon välillä yllättää aina. Monzassa järjestetään yksi maailman tunnetuimmista autourheilutapahtumista: Ferrari tuo joka vuosi syyskuun ensimmäisellä viikolla mustan hevoslogonsa ja punaiset värinsä kaupungin aukioille ja pääkaduille. Paikalle ilmestyvät myös toiveikkaat fanit, jotka ovat tulleet kokemaan Monzan moottoriradalla Italian Grand Prix'n kiihkeän ja maagisen tunnelman.
Kuningatar Theodelindan aikana Monzasta tuli Lombardian poliittinen, kulttuurinen ja uskonnollinen keskus. Tämän jälkeen lombardialaista kaupunkia suosi keisari Barbarossa, joka muutti sen Umiliatin kirkollisen ja taloudellisen vaikutusvallan ansiosta johtavaksi villaa ja kankaita hyödyntäväksi käsityöläiskeskukseksi – ja se on edelleenkin yksi alan tärkeimmistä keskuksista Lombardiassa. Tuomiokirkko Duomo di Monza on peräisin vuodelta 595, jolloin kuningatar Theodelinda rakennutti Oraculum-nimisen basilikan palatsin lähelle ja omisti sen Johannes Kastajalle. Kirkon seinissä on mustia ja valkoisia marmoriraitoja. Duomo on eittämättä yksi kaupungin tärkeimmistä historiallisista rakennuksista. Se on rakenteeltaan ristinmallinen, siinä on kolme keskilaivaa, ja sen kantavat pilarit ja pylväät on koristeltu kentaureilla, seireeneillä, kotkilla ja villielämillä. Kun Piazza del Duomolle saapuu Via Italialta, tuomiokirkko on vaikuttava näky: sen mustavalkoinen julkisivu, ruusuikkuna ja suuri ovisyvennys jäävät mieleen. Lisäksi tyylikkään rakennuksen sisäosat ovat todella kauniit. Tuomiokirkon historiallisen ja taiteellisen merkityksen ymmärtää parhaiten Theodelindan kappelissa, jonka suuret freskot ovat milanolaisen Zavattarin taiteilija- ja restauroijaperheen taidonnäyte ja joita pidetään Lombardian myöhäisgoottilaisten sarjamaalausten hienoimpana edustajana. Tuomiokirkko onkin yksi hienoimmista 1300-luvun Campione-tyylisistä rakennuksista.
Monzan vanhassakaupungissa on jäänteitä roomalaisesta ja keskiaikaisesta arkkitehtuurista, kuten Arena-sillan rauniot (yksi kahdeksasta holvikaaresta on edelleen pystyssä), jonka tilalla on nykyisin Ponte dei Leoni (Leijonien silta). Via Santa Margheritan varrella, lähellä San Maurizion kirkkoa voi ihailla ikivanhaa ovea, joka vei aikoinaan luostariin. Tässä luostarissa asui myös Monzan nunna, joka tunnetaan Alessandro Manzonin teoksesta Kihlautuneet. Via San Gerardo dei Tintori on joenvartta myötäilevä kävelytie, joka vie 1700-luvulta peräisiin olevalle San Gerardon sillalle. Tältä sillalta on upeat näkymät Lambro-joelle. Matka Monzaan ei ole täydellinen ilman käyntiä tyylikkäässä Villa Realessa, jonka Itävallan keisarinna Maria Teresia rakennutti vuosina 1776–1780 pojalleen Ferdinandille. Se oli vuosien ajan Hapsburgien maaseutupalatsi, joten se oli tällä paikalla jo ennen puistoa ja moottorirataa. Palatsi muistuttaa arkkitehtuuriltaan roomalaisia villoja, jossa keskusrakennuksesta lähtee kaksi siipeä. Portaiden jälkeinen itäinen julkisivu on vaikuttavin: rakennuksen kahden siiven välinen sisäpiha on suljettu kullattuja keihäitä muistuttavalla aidalla, joka rakennettiin sen jälkeen, kun kapinalliset pääsivät levottomuuksien aikana palatsin porteille saakka. Näkemisen arvoisia ovat myös kunniasali, Umberto I:n ja Savoyn Margheritan huoneisto, kuninkaallinen kappeli, hoviteatteri ja Rotonda, jonka Erosin ja Psychen tarinasta kertovat Appianin maalaamat freskot ovat vuodelta 1789.
Monzan matka ei ole täydellinen ilman tutustumista paikalliseen ruokakulttuuriin. Brianzalainen ruoka on samanaikaisesti terveellistä, luonnollista ja hienostunutta, ja se liittyy kiinteästi maaperään ja maaseudun perinteisiin. Paikallinen ruoka ei sisällä monia raaka-aineita mutta on sitäkin herkullisempaa: paikallisista erikoisuuksista kannattaa kokeilla erityisesti polenta vonsciaa, polenta consciaa, lardo-keittoa ja Luganega-makkaraa. Älä enää odota. Suunnittele kaupunkiloma Monzaan ja valmistaudu unohtumattomaan seikkailuun.
