Yksi antiikin Rooman suurimmista saavutuksista ilmentää sekä alueen muinaista historiaa että vaikuttavaa arkkitehtuuria.
Tämä 2 000 vuotta vanha temppeli, joka sijaitsee muinaisesta arkkitehtuuristaan kuuluisassa Roomassa, on yksi loistokkaimmista esimerkeistä Rooman valtakunnan mahdista ja kunnianhimoisista päämääristä.
Alkuperäisen temppelin rakennutti Rooman keisari Marcus Agrippa joitakin vuosikymmeniä ennen ajanlaskun alkua, mutta tänä päivänä nähtävissä oleva Pantheon on peräisin keisari Hadrianuksen valtakaudelta vuodelta 126. Vaikka temppeli rakennettiin lähes alusta asti uudelleen, julkisivussa on ensimmäiselle rakennuttajalle omistettu teksti, joka kuuluu suomeksi: ”Marcus Agrippa, Luciuksen poika, konsulina kolmatta kertaa, rakensi tämän
Temppelirakennus on kuuluisa portiikistaan, joka muodostuu suurta päätykolmiota kannattelevista kahdeksasta jykevästä korinttilaisesta pylväsrivistä. Varsinainen rakennus etujulkisivun takana on kuitenkin pyöreä, ja sen vahvistamaton betonista valettu kupolikatto on lajissaan maailman suurin. Rotundan halkaisija on 43 metriä, ja korkeus ruutukuvioisesta marmorilattiasta kupolin huippuun on täsmälleen sama. Kupoli eittämättä kerää vierailijoiden suurimman huomion, mutta katso tarkasti myös lattiaa, joka ei ole muuttunut sitten Rooman valtakunnan aikojen.
Rakennus rakennettiin alun perin antiikin Rooman jumalille omistetuksi temppeliksi (”pantheon” merkitsee ”kaikille jumalille”), mutta 600-luvun alkuvuosista lähtien sitä on käytetty roomalaiskatolisena kirkkona. Kristilliseksi kirkoksi muuntamisen jälkeen rakennus muuttui merkittävästi myös sisältä. Rotundan kaarevia seiniä koristavat useat renessanssin mestariteokset, ja monia arvostettuja kristittyjä on haudattu kirkon hautaholviin (muun muassa Italian kuningas Umberto I ja kuuluisa taidemaalari Rafael). Roomalainen mytologia ja kristillinen dogmi yhdistyvät Pantheonissa uljaasti.
Miljoonat turistit vierailevat tässä melko ahtaassa monumentissa joka vuosi, joten varaudu siihen, että jono kiemurtelee Piazza della Rotonda -aukiolla joka päivä. Pantheon on pitkistä jonoista huolimatta vierailemisen arvoinen nähtävyys.
Pantheon sijaitsee Rooman keskustan alueella, ja se on avoinna joka päivä. Lähialueen kadut ovat liian kapeita busseille, joten parhaiten pääset paikalle taksilla tai jalkaisin. Jotkin bussit ajavat melko lähelle, joten voit kävellä lyhyen matkan niiden pysäkiltä.
