Westminsterin palatsi, eli parlamenttitalo, on Yhdistyneen kuningaskunnan poliittinen sydän. Lähde omatoimiselle kierrokselle äänioppaan kanssa tai osallistu opastetulle kierrokselle parlamenttitalon upeimpiin huoneisiin, joista komeimpia on normannien aikainen Westminster Hall.
Ensimmäinen palatsi pystytettiin paikalle 1000-luvulla, tosin vain murto-osa alkuperäisestä rakennuksesta selvisi vuoden 1834 tulipalosta. Kiertele komean paalukaton alla valtavassa Westminster Hallissa, joka on parlamenttitalon vanhimpia säilyneitä osia. Suurin osa Westminsterin palatsia on rakennettu 1800-luvun puolivälissä komeaan uusgoottilaiseen tyyliin.
Astu sisään House of Lordsiin, eli Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentin ylähuoneeseen, jonka punaisille penkeille yli 750 parlamentin jäsentä kerääntyvät keskustelemaan ja äänestämään valtakunnan asioista. Kierroksilla pääset kurkistamaan myös parlamentin alahuoneeseen, House of Commonsiin, jossa kuningaskunnan kansalaisten äänestämät 650 jäsentä tekevät päätöksensä.
Tutustu myös Robing Roomin pukuhuoneeseen, jossa kuningatar pukee päälleen seremonialliset asunsa ennen parlamentin ylähuoneeseen astumista. Huoneen seiniä koristavat upeat taideteokset ovat tunnetun skotlantilaisen taiteilijan, William Dycen, käsialaa. Kierrokset vievät sinut myös muun muassa Royal Galleryn galleriaan, Prince’s Chamberin kamariin ja Members’ Lobbyn aulaan. Kruunaa vierailusi Westminsterin palatsissa nauttimalla perinteinen iltapäivätee joenvaristerassilla lisämaksusta.
Rakennuksen pohjoispäässä seisoo Elizabeth Tower, jonka huipulla sijaitsee valtava kello, joka tunnetaan Big Beninä. Kellotorniin järjestetään kierroksia vain harvoin, ja ne on varattu Yhdistyneen kuningaskunnan asukkaille, joten turistien pitää tyytyä ihailemaan tätä ikonista rakennusta ulkoapäin. Palaa paikan päälle illalla ottamaan kuvia komeasti valaistusta Big Benin kellotaulusta.
Westminster Abbeyn upea luostarikirkko sijaitsee heti parlamenttitalon länsipuolella. Kirkko on kuuluisa henkeäsalpaavista lasimaalauksistaan ja vaikuttavasta goottilaistyylisestä arkkitehtuuristaan.
Parlamenttitalo sijaitsee Thames-joen pohjoisrannalla City of Westminsterin kaupunginosassa Lontoossa. Pääset paikan päälle metrolla jäämällä pois Westminsterin asemalla. Kierrokset kannattaa varata ja maksaa etukäteen netistä paikan varmistamiseksi.
