La Brean tervahaudat: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Los Angelesin maisemissa vaelsivat aikanaan kolumbianmammutit, sapelihammaskissat ja mastodontit suojaa ja saalista etsien. Vielä 11000 vuotta sitten Miracle Milen Hancock Parkina tunnettu alue oli eksoottisten nisäkkäiden ja kasvien täyttämä erämaa. Sadat näistä sittemmin sukupuuttoon kuolleista lajeista ovat säilyneet hyvin tervahaudoissa. Monet pienet eläimet, linnut ja hyönteiset tarttuivat paksuun, sulan asfaltin kaltaiseen lietteeseen eli tervaan, jota tihkui maan uumenista. Tämä viskoosinen neste on erinomainen säilöntäaine, josta on kaivettu esiin luita, hampaita, kuoria, hyönteisten tukirankoja ja jopa joidenkin kasvien siemeniä.Hancock Parkissa on yli 100 kuplivaa terva-allasta, ja ne lukeutuvat maailman tärkeimpiin jääkauden aikaisen elämän tutkimuskohteisiin. Ne on aidattu, jotta uteliaat vieraat eivät kokisi samaa kohtaloa kuin eläimet, mutta alueella on niiden katseluun tarkoitettuja paikkoja. Tiedemiehet ovat nostaneet täällä luita maasta jo yli sadan vuoden ajan, ja monet luista ovat nähtävillä Page Museumissa. Museo on varsinainen esihistoriallinen aarrearkku, jonka avulla voi kurkistaa pleistoseeni- ja jääkauden aikaiseen Kaliforniaan. Museossa on yli miljoona fossiilia yli 650 lajista. Lisäksi esillä on mammuttien, laiskiaisten, susien ja sapelihammaskissojen luurankoja. Mutta museo on paljon muutakin kuin pelkkä luuvarasto. Täällä vierailijat voivat tarkkailla paleontologeja työn touhussa. Kaivaukset ovat edelleen aktiivisia, ja museon Fishbowl Labissa voit tarkkailla tiedemiehiä puhdistamassa, tunnistamassa, merkitsemässä ja kasaamassa fossiilinkappaleita.La Brean tervahaudat sijaitsevat Wilshire Boulevardilla noin 11kilometriä länteen keskustasta. Museon takana Sixth Streetin ja Curson Avenuen kulmassa on maksullisia pysäköintipaikkoja. Museo on avoinna joka päivä tärkeimpiä juhlapyhiä lukuun ottamatta.