Harva rakennus herättää niin paljon tunteita kuin New Yorkin ikoninen Vapaudenpatsas, vapauden, toivon ja demokratian symboli, joka seisoo New Yorkin lahden Liberty Islandilla ylpeänä ja kunnioitusta herättävänä.

Maailman tunnetuimpiin maamerkkeihin kuuluva 92 metriä korkea Vapaudenpatsas tervehti väsyneitä maahanmuuttajia, jotka matkustivat laivalla Yhdysvaltoihin paremman elämän toivossa 1800-luvulla. Ranskan Yhdysvalloille sen itsenäisyysjulistuksen muistoksi vuonna 1886 lahjoittama patsas on esiintynyt lukemattomia kertoja televisiossa ja Hollywood-elokuvissa.

Nykyisin vierailijat voivat nauttia lauttamatkan henkeäsalpaavista näkymistä Manhattanin lahdelle, kaupungin siluettiin ja Vapaudenpatsaalle. Lauttoja lähtee säännöllisesti Battery Parkista, Lower Manhattanilta.

National Park Service järjestää tasatunnein kiireisille matkailijoille täydellisesti soveltuvia opastettuja kierroksia, joilla esitellään yleisesti saarta ja Vapaudenpatsaan pitkää historiaa. Itsenäisemmät matkailijat voivat myös vuokrata äänioppaan ja kierrellä saarta omassa rauhassa. Valitsitpa kumman tahansa vaihtoehdon, sinun kannattaa ehdottomasti liittyä jonon jatkeeksi odottamaan pääsyä patsaan kruunun sisälle. Syyskuun 11. päivänä 2001 tapahtuneiden terroristihyökkäysten jälkeen ja uudelleen kunnostamista varten vuonna 2011 suljettu tasanne on nimittäin taas avoinna. Tasanteella on 25 lasi-ikkunaa, joista on niin hyvät 360 asteen näkymät New Yorkiin, että niitä varten kannattaa jonottaa.

Alle kilometrin päässä pohjoiseen sijaitsee Ellis Islandin Immigration Museum, joka on kiehtova kohde kaikille New Yorkin maahanmuuttohistoriasta kiinnostuneille. Ellis Islandilla toimi vuoteen 1954 asti keskus, jossa otettiin vastaan miljoonia Yhdysvalloista turvapaikkaa hakeneita tai sinne uuden elämän perässä saapuneita ihmisiä. Saaren historiallisessa päärakennuksessa sijaitsevassa museossa on opastein varustettuja näyttelyjä, jotka ovat täynnä kiehtovia valokuvia, esineitä, tulosteita, videoita ja interaktiivisia näyttelyjä kaupunkiin muuttaneen väestön haaveista ja kamppailuista.

Vapaudenpatsas sijaitsee New Yorkin lahdella Lower Manhattanin ja Staten Islandin välissä. Perille pääset lautalla Battery Parkista, jonne on puolestaan hyvät bussi- ja metroyhteydet.